Dallo scoppio del virus Zika in America Latina, tutti i meccanismi di prevenzione sono stati messi in atto per prevenire il contagio nelle aree a rischio. In Spagna finora sono stati diagnosticati 132 casi di Zika, tutti importati, di cui 19 donne in gravidanza. In uno di questi, durante l'esecuzione dell'ecografia delle 20 settimane è stata rilevata la microcefalia nel feto, altri due hanno dato alla luce bambini sani, poiché non tutti i bambini di madri infette da Zika sono nati con microcefalia.
Il meccanismo attraverso il quale i bambini di alcune donne che hanno contratto il virus sono affetti da malformazioni che rendono il loro cervello più piccolo del normale (microcefalia) mentre altri sono nati con un normale perimetro cranico sconosciuto, sebbene non si escluda che Ci sono effetti a lungo termine.
Il virus Zika, scoperto negli anni '40 nella foresta di Zika in Uganda, si è diffuso in tutto il Brasile e in quasi tutta l'America Latina dalla fine del 2015. Il mezzo di infezione è il morso della zanzara Aedes aegypti, che trasporta il Malattie di Dengue e Chikungunya.
Virus Zika e microcefalia
Da quando il virus ha iniziato a diffondersi, l'enorme numero di bambini nati con una piccola testa, soprattutto in Brasile, il paese più colpito da Zika, ha attirato l'attenzione.
Questo mese, due studi con topi hanno pubblicato sulle riviste Nature and Cell dimostrare la relazione del virus con la microcefalia. Hanno dimostrato in laboratorio come il virus è in grado di attraversare la placenta materna per causare gravi danni al sistema nervoso dello sviluppo dei feti.
Gli scienziati delle università di Washington (USA) e Sao Paulo (Brasile) - con la collaborazione del National Institutes of Health degli Stati Uniti, NIH - hanno lavorato con due modelli di topi da laboratorio infettati dal virus Zika per analizzare l'azione del virus .
I ricercatori hanno infettato i ratti in gravidanza con il virus Zika. La maggior parte dei suoi feti morì in meno di una settimana e quelli che riuscirono a sopravvivere lo fecero con gravi malformazioni. Hanno guardato Livelli di viremia 1.000 volte più alti a quelli nel suo flusso sanguigno, il che significa che Zika non solo è in grado di attraversare la placenta ma una volta lì si moltiplica in modo significativo.
Nei ratti sono state osservate caratteristiche che sono state osservate anche nelle madri affette, come insufficiente placenta, aborti e basso peso alla nascita.
Queste prime ricerche contribuiscono a una migliore comprensione dei meccanismi del virus e di come influenza lo sviluppo dei bambini all'interno dell'utero. Queste informazioni possono essere d'ora in poi sviluppabili possibili vaccini preventivi che consentono di interrompere la trasmissione materno-fetale dell'infezione.
Anche se non esiste una figura chiara al riguardo, gli specialisti lo ricordano Non tutte le donne in gravidanza che vengono infettate da Zika durante la gravidanza danno alla luce bambini con microcefalia. C'è anche un caso molto curioso di due gemelli nati da una madre infetta da Zika (i gemelli che potrebbero avere la cura per il virus Zika: uno di loro è nato sano): uno di loro è nato con microcefalia e l'altro sano.
Alcuni studi parlano solo dell'1-2% dei casi (un altro lavoro brasiliano aumenta la percentuale fino al 29%), ma poiché molte donne possono trasmettere l'infezione da Zika senza sintomi, è difficile trarre conclusioni valide.
