Il posto più sicuro per dormire il bambino è nella propria culla nella stessa stanza dei genitori o delle persone che se ne prendono cura. Esistono forti prove scientifiche secondo cui i bambini dovrebbero sempre dormire sulla schiena e mai sui fianchi o sullo stomaco.
Ma cosa succede se il tuo bambino si gira mentre dorme? Dovresti girarlo sulla schiena? Se puoi girarti da solo, non è necessario, ma se non puoi, devi capovolgerlo.
Perché è così importante che dormano sulla schiena?
Le morti improvvise nei bambini (morti improvvise durante l'infanzia, inclusa la sindrome della morte improvvisa del bambino e incidenti mortali durante il sonno) sono diminuite dell'80% da quando sono state introdotte campagne per incoraggiare il sonno sicuro nei bambini negli anni '90 e si stima che solo in Australia abbia già salvato la vita a oltre 9.500 bambini.
Esistono ora prove inconfutabili da diversi paesi che i bambini che dormono a pancia in giù (posizione prona) sono molto più a rischio di morte improvvisa. La scienza ha anche concluso che dormire al tuo fianco non è sicuro per i bambini, da allora molti vanno a dormire a pancia in giù poco dopo essere stati messi da parte. I bambini prematuri sono più a rischio di morte improvvisa.
La postura in cui dormiamo segna la facilità di svegliarsi durante il sonno, nonché il numero di volte che lo facciamo. Svegliarsi durante il sonno è un meccanismo di protezione fisica che i bambini non hanno ancora ed è per questo che può verificarsi una morte improvvisa.
Quando ci addormentiamo, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione rallentano, facendoci sospendere la respirazione (apnea). Se ci svegliamo durante il sonno, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione accelerano.
Studi condotti su bambini lo hanno dimostrato mettere un bambino sottosopra non solo rende molto più difficile svegliarsi durante il sonnoInoltre provoca la caduta della pressione sanguigna e riduce la quantità di ossigeno nel cervello.
A volte i genitori mettono i loro bambini sottosopra perché "dormono meglio in questo modo", ma è solo perché non si svegliano così tante volte se dormono in quella posizione.
Nella culla non dovrebbe esserci nulla a parte il bambino.
Alcuni genitori temono che se mettono il loro bambino a dormire sulla schiena, può soffocare, ma se guardiamo le vie aeree di un bambino possiamo vedere che I bambini che dormono sulla schiena hanno meno probabilità di soffocare sul proprio vomito rispetto a quelli che dormono sullo stomaco.
Quando è rivolto verso l'alto, la parte superiore del tratto respiratorio è sopra l'esofago, quindi il latte rigurgitato che sale attraverso l'esofago viene deglutito di nuovo e non passa nel sistema respiratorio. Tuttavia, se il bambino è capovolto, l'esofago si trova sopra la parte superiore delle vie aeree, quindi se il bambino rigurgita o vomita il latte, è più facile che il latte o il fluido entrino nelle vie aeree e raggiungere i polmoni.
La conversazione, CC BY-ND
Cosa succede se il mio bambino si gira mentre dorme?
Con solo quattro mesi i bambini iniziano già a girarsi da soli, anche se potrebbero non farlo fino a sei mesi perché devono prima sviluppare muscoli più forti del collo e delle braccia per poterlo fare.
I bambini dovrebbero sempre essere messi a dormire sulla schiena, ma una volta che possono girarsi da soli, possono dormire nella posizione che preferiscono (circa a cinque o sei mesi). Se i bambini non riescono ancora a girarsi da soli, i genitori dovrebbero cambiare posizione e girarli sulla schiena se vengono trovati a dormire a pancia in giù.
Ci sono cuscini e posizionatori a forma di cuneo per impedire ai bambini di girarsi, ma il loro uso non è raccomandato perché possono presentare un rischio di soffocamento. Nella culla non dovrebbero esserci oggetti oltre il bambino e una coperta in modo che non si raffreddi.
Una nota importante sull'avvolgere o fasciare il bambino
Se avvolgi o fascia il tuo bambino per dormire, dovresti adattarlo man mano che cresce. I bambini di due o tre mesi possono essere avvolti con le braccia all'interno per ridurre gli effetti del riflesso Moro o quando si spaventano se sentono di non essere soggetti e hanno la sensazione di cadere.
I bambini di età superiore ai tre mesi possono avere la parte inferiore avvolta, ma le braccia devono essere libere in modo da non avere problemi con le mani e le dita, potersi placare e ridurre il rischio di capovolgerle.
Il riflesso di Moro dovrebbe scomparire dopo quattro o cinque mesi, quindi non è più necessario avvolgerli. Avvolgere o fasciare un bambino dovrebbe smettere di essere fatto non appena il bambino inizia a girare e non dovresti MAI mettere un bambino a dormire sullo stomaco se è avvolto o bendato.
Ci sono sempre più prodotti per la cura dei bambini sul mercato per avvolgere i bambini e ci sono pochissime prove che migliorano la posizione dei bambini quando dormono, che evitano di girarsi o che il rischio di morte improvvisa è ridotto .
Tuttavia, ci sono prove che i sacchi a pelo per bambini ben regolati (quelli che si adattano nella zona del collo non hanno maniche e hanno le giuste dimensioni per il peso del bambino) possono aiutare a ridurre il rischio di morte improvvisa perché fanno in modo che il bambino impieghi più tempo a voltarsi ed elimini la necessità di avvolgerlo nella culla.
autore: Rosemary horne, Professore associato e vicedirettore di The Ritchie Center, Monash University.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in The Conversation. Puoi leggere l'articolo originale qui.
Tradotto da Silvestre Urbón.
