Molti neonati diventano gialli nei primi giorni. È ciò che è noto come ittero fisiologico, che appare entro pochi giorni e di solito scompare di due settimane, lasciando progressivamente. Quel colore giallo nella pelle è dato da alti livelli di bilirubina nel sangue.
La bilirubina viene prodotta quando i vecchi globuli rossi vengono sostituiti. Il fegato aiuta a scomporlo per eliminarlo nelle feci, ma all'inizio questa funzione non è molto purificata e non è sempre sufficiente, mettendo il bambino giallo. La cosa normale è che giorno dopo giorno quel colore scompare. Tuttavia, a volte non scompare, o talvolta aumenta anche, essendo pericoloso per il bambino. Per scoprire quali sono i livelli di bilirubina e per rilevare l'ittero, James Taylor, un pediatra dell'Università di Seattle ha inventato "BiliCam", un'applicazione mobile che ci dice al momento come sta il bambino.
Pericoloso per il bambino?
Esatto Livelli molto alti di bilirubina possono causare danno cerebrale e persino morte. Ma questo di solito non accade perché l'ittero viene trattato prima che i livelli diventino così alti (i genitori vedono il bambino così giallo da portarlo in ospedale).
Come funziona l'applicazione
La funzione di questa applicazione è di analizzare il colore della pelle del bambino e darci un risultato approssimativo dei livelli di bilirubina. Non hai bisogno di accessori, cavi o cose del genere, poiché è fatto con la stessa fotocamera del telefono. L'unica cosa è che, poiché le condizioni di luce e la qualità di ogni fotocamera sono molto diverse, per renderla affidabile, devi mettere una scheda di calibrazione del colore, grazie al quale l'applicazione può fare il confronto tra il colore della pelle, i colori delle carte e i tipi di pelle che sono già stati studiati.
Per dare all'applicazione una gamma di colori della pelle con riferimento a diversi livelli di bilirubina, sono stati studiati circa 100 bambini che hanno analizzato il colore della loro pelle in riferimento ai livelli di bilirubina di ogni momento.
Grazie a questa applicazione, in caso di dubbio, possiamo sapere se il nostro bambino ha la bilirubina alta e, cosa più importante, possiamo vedere come si evolve nel corso dei giorni.
È affidabile?
L'applicazione non è ancora disponibile, poiché stanno ancora effettuando ricerche con più bambini per renderla più affidabile, ma i risultati dello studio che hanno presentato sono abbastanza promettenti. Senza bisogno di una puntura, di un trasferimento in ospedale o di alcun disagio per il bambino, possiamo sapere immediatamente com'è. In caso di falso positivo o falso negativo (se ci dai valori che non sembrano coerenti con il colore della pelle), possiamo sempre ripetere il test, tutte le volte che vogliamo, perché tutto si riduce a scattare una foto del bambino.
Ora non ci resta che completare lo sviluppo di "BiliCam" e questo è reso disponibile a padri e madri, perché ci permetterà molto facilmente, semplicemente e senza alcun disagio per il bambino, di sapere quali sono i livelli di bilirubina e che, in ospedale, è molto più fastidioso per il bambino.
