Mentre la maggior parte dei genitori nel mondo cerca di calmare il pianto del bambino, c'è una tradizione giapponese che mira a fai piangere il bambino per spaventare gli spiriti maligni: il Naki Sumo. I protagonisti sono lottatori di sumo e bambini di età inferiore a un anno che competono per vedere chi piange prima e più forte.
Un lottatore di sumo tiene in braccio un bambino, che in linea di principio è calmo (beh, tutto ciò che permette a uno sconosciuto di tenerti), curioso. Ma immediatamente il combattente inizia a scuoterlo in modo che il bambino pianga. Nel caso in cui ciò non bastasse, e sebbene il bambino stia già piangendo, altri adulti che, con le maschere dei demoni, fingono che il pianto aumenti di intensità vengono aggiunti alla scena.
C'è un proverbio giapponese che dice "Naku ko wa sodatsu": "Il bambino che piange cresce più velocemente". E sotto questa convinzione il vecchio è stato mantenuto per oltre 400 anni Tradizione di Naki Sumo, noto anche come Nakizumo o Konaki Sumo Festival.
Si spiega perché l'intenso pianto indicherebbe la forza del bambino, ma anche a causa della credenza popolare del potere che attribuiscono ai singhiozzi per attirare la fortuna e scacciare gli spiriti maligni.
Sebbene sia celebrato in diverse parti del paese giapponese, il più noto è quello che si svolge vicino al Tempio Sensoji, nel quartiere Asakusa di Tokyo, dove ogni cento domenica di aprile partecipano circa cento bambini. I bambini partecipano senza saperlo o volerlo davanti agli occhi dei genitori che desiderano piangere.
Per rendere il processo veloce, un giudice in abiti tradizionali giapponesi urla contro di loro "Naki! Naki! ”(Cry! Cry!), mentre il combattente li equilibra. La meccanica del "contest" è semplice e si sviluppa "affrontando" ogni volta due bambini: vince chi rilascia la prima corteccia; se c'è un pareggio, vincerà quello che lo rende più forte. Se la cosa va avanti, si cercano metodi più efficaci: smorfie o una maschera di oni, creatura demoniaca del folklore giapponese.
Fortunatamente, sebbene la tradizione di Naki Sumo appaia in molte guide turistiche su Tokyo come un'altra attrazione (che mi ricorda questo caso della Thailandia e le lotte dei bambini contro i serpenti), la realtà è che molti giapponesi lo ignorano e lo considerano da altre volte.
Tuttavia, lo "spettacolo" di Naki Sumo, il concorso per vedere quale bambino piange di più, continua a suscitare l'interesse dei media internazionali ogni anno. Quanto dura questo scandaloso che non capisco come possano godere gli adulti coinvolti?
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