Come mostrato in un nuovo studio pubblicato nell'edizione digitale della rivista di mercoledì natura, le cellule che consentono ai batteri di colonizzare in modo sicuro l'intestino dei neonati sopprimono anche il sistema immunitario che rende i bambini più vulnerabili alle infezioni.
Scienziati di Centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnatinegli Stati Uniti, hanno studiato la vulnerabilità del sistema immunitario dei bambini.
Raggiunge un mondo pieno di virus
Ci è sempre stato detto che i neonati sono sensibili alle infezioni perché il loro sistema immunitario è immaturo o sottosviluppato. Ma sembra che questo non sia del tutto vero secondo questa ricerca.
I primi giorni dopo la nascita rappresentano un periodo critico di sviluppo in cui il sistema immunitario di un bambino, che deve adattarsi a molti dei nuovi stimoli. Ciò include i microbi ambientali che non sono presenti nell'utero, ma che colonizzano immediatamente tessuti come l'intestino e la pelle.
"I nostri risultati suggeriscono che le infezioni sono causate dalla soppressione immunitaria durante questo periodo di sviluppo, in contrapposizione all'idea di immaturità delle cellule immunitarie", riassume Sing Sing Way, ricercatore principale e medico nella divisione delle malattie infettive dei bambini di Cincinnati.
Le cellule soppressori in questo caso sono CD71 + precursori dei globuli rossi maturi.
I ricercatori hanno scoperto che Cellule precursori CD71 + sono arricchiti in topi neonati (e nel sangue del cordone ombelicale umano) per evitare un'eccessiva risposta immunitaria nei bambini mentre si adattano a un mondo pieno di microbi. Le celle CD71 + esprimono a enzima chiamato arginase-2 che è essenziale per sopprimere le cellule immunitarie, un processo che svolge un ruolo vitale nello sviluppo dell'intestino dei bambini prevenendo un attacco del sistema immunitario in risposta ai batteri colonizzatori che aiuteranno la digestione e il resto in futuro delle funzioni correlate.
Esperimenti
Gli scienziati hanno utilizzato una serie di test di laboratorio su cellule del sangue umano e modelli murini per dimostrare che il risultato della soppressione immunitaria temporanea nei neonati si estende oltre l'intestino per colpire anche altre parti del corpo.
Sebbene la vulnerabilità alle infezioni neonatali sia ben nota, Way e i suoi colleghi hanno iniziato il loro studio perché ricerche precedenti avevano dimostrato che l'estensione di questa immunità compromessa nei topi neonati variava significativamente a seconda delle condizioni sperimentali. Ciò ha portato gli autori all'ipotesi che ci dovrebbe essere una spiegazione migliore sull'immunità compromessa nei neonati, rispetto a quello delle cellule immunitarie immature.
Gli scienziati hanno trasferito le cellule del sistema immunitario da topi adulti a topi neonati per vedere se ciò potesse aumentare l'immunità neonatale durante l'esposizione alle infezioni. Ma, invece di aumentare l'immunità, hanno visto che la produzione di citochine di protezione Il sistema immunitario nelle cellule adulte vacillava nei topi neonati, risultati simili a quelli osservati quando le cellule immunitarie adulte venivano mescolate con cellule neonatali in colture di laboratorio.
In un esperimento complementare, i ricercatori hanno trasferito cellule del sistema immunitario da topi adulti a neonati esposti all'infezione. Nei topi adulti, le cellule immunitarie neonatali hanno prodotto Citochine protettive TNF-alfa, Aiuta la risposta protettiva del sistema immunitario contro le infezioni.
In breve, sembra che siamo prima un altro dei meccanismi dell'evoluzione umana per aiutare il nostro corpo nella sua sopravvivenza in questo mondo ostile che chiamiamo casa. Un meccanismo che apre una porta verso l'esterno, o meglio potremmo dire che distrae il portiere, in modo che molti dei microrganismi che saranno presenti dentro di noi per il resto della nostra vita e che facilitino il nostro viaggio attraverso la vita. Ciò comporta un "pagamento" o conseguenza che non è altro che un'esposizione non protetta a quei microrganismi grassi che sono sempre in ogni parte.
