Il governo australiano della regione del Victoria ha annunciato l'intenzione di introdurre nelle scuole il suo programma di relazioni di rispetto per i bambini in età prescolare come un modo per trattare e prevenire comportamenti sessisti. Questo programma (che è già stato insegnato agli adolescenti negli istituti) ha lo scopo di affrontare in modo più ampio le questioni relative alla violenza familiare, nonché di sviluppare le capacità sociali dei giovani e promuovere il rispetto nelle loro relazioni.
La logica per estendere questo programma alle scuole materne proviene da un documento ufficiale in cui si afferma che quando i bambini iniziano a capire il genere, possono acquisire valori, credenze e atteggiamenti sessisti che potrebbero provocare mancanza di rispetto e disuguaglianza genere. I bambini di quelle età possono essere sessisti? A che età iniziano a essere consapevoli delle differenze di genere e cosa le fa comportare diversamente?
A che età i bambini sono consapevoli del loro genere?
I ricercatori hanno dimostrato che con un anno (e in alcuni studi non appena tre mesi) i ragazzi mostrano chiare preferenze per i giocattoli corrispondenti al loro genere (ad esempio camion per ragazzi e bambole per ragazze). Questo è qualcosa che accade sia se sono stati esposti solo a giocattoli non sessisti, sia se hanno avuto uguale accesso ai giocattoli "maschi" e "femmine".
Questo significa che con tre mesi i bambini sono già consapevoli del loro genere?
No. Fino a tre anni i bambini non sono a conoscenza dell'identità di genere a livello generale perché per loro è un concetto molto vago.
A quell'età, non è raro che i ragazzi siano ancora confusi riguardo al genere: ad esempio, una ragazza può pensare che quando sarà più grande sarà un uomo o un ragazzo può rivolgersi a sua madre in maschile.
Tuttavia, l'emergere di questo tipo di identità di genere di base ci aiuta a spiegare il perché quando hanno tre anni i bambini preferiscono giocare con amici dello stesso sesso e partecipare a giochi stereotipati nel suo genere.
I ricercatori suggeriscono che è qualcosa che li aiuta a capire le differenze tra i sessi e ad essere consapevoli che "si adattano" meglio a un sesso rispetto all'altro.
La costanza di genere (il fatto che capire che essere un uomo o una donna è un attributo personale fisso) non si sviluppa completamente fino a sei o sette anni.La costanza di genere fa parte dello sviluppo cognitivo (come nel caso della compressione di altri concetti astratti come il genere), così come il fatto di comprendere le aspettative sociali del loro comportamento, qualcosa che gli psicologi chiamano "socializzazione ".
Aspettative e differenze di genere?
Poche persone credono che con i loro stereotipi siano riusciti a influenzare i bambini in termini di comportamento e giochi, ma i bambini sono più orientati a fare ciò che vedono che a fare ciò che viene loro detto.
bambini imitare il comportamento dei più importanti modelli comportamentali della loro vita: i loro genitori, i loro caregiver e i loro insegnanti.
Questo è qualcosa che si manifesta chiaramente quando la modella è dello stesso sesso: le ragazze hanno maggiori probabilità di imitare i comportamenti delle donne e dei ragazzi quelli degli uomini adulti.
Pertanto, anche se diciamo loro cose come: "Le ragazze possono fare tutto ciò che anche i ragazzi possono fare", se non hanno mai visto la madre riparare l'auto, le parole non avranno molto impatto.
Un giorno i genitori non si alzano e decidono che "oggi è il giorno in cui metto in chiaro mio figlio con le aspettative di genere di mia figlia". È qualcosa di molto meno drammatico.
La realtà è quella sì, rafforziamo le differenze e le aspettative di genere su base giornaliera senza pretendere, attraverso i processi di apprendimento dell'osservazione.
Pensa alle tue esperienze. Quante delle tue azioni si sono basate sull'idea di genere? Tira fuori la spazzatura, stira e cucina, ecc.
Probabilmente all'epoca non c'erano discussioni in cui questi compiti venivano decisi e finivano per "diventare un'abitudine" nella tua vita. È qualcosa che non è mai stato messo in discussione in quanto tale ed è la stessa cosa che accade con le aspettative di genere nei bambini.
I bambini sono esposti alle differenze e alle aspettative di genere sin dalla nascita e nel tempo queste informazioni vengono interiorizzate e fanno parte della loro comprensione di come funziona il mondo (la prima volta che iniziano a comprendere le differenze e le aspettative di genere è a tre anni).
Senza accorgercene, incoraggiamo questi comportamenti di genere quando approviamo coloro che sono coerenti con il genere (come quando lodiamo un bambino se non piange quando viene fatta una ferita) e quando condanniamo quelli che non lo sono (come quando una ragazza non è di solito incoraggiata a partecipare a giochi di contatto fisico ).
Ciò significa che quando raggiungono i sei o sette anni e sono già consapevoli della costanza di genere, hanno anche interiorizzato le differenze e le aspettative di genere.I bambini imparano molto velocemente e talvolta non ci rendiamo nemmeno conto del loro processo di apprendimento.
Per renderlo ancora più complicato, i bambini filtrano le informazioni in base a ciò che ha senso nella loro testa.
A tre o quattro anni, i bambini vedono quasi tutto "bianco o nero": le cose sono buone o cattive, o giuste o sbagliate. Ciò significa che per loro il genere viene semplificato in "ragazza o ragazzo" e classificano il loro mondo di conseguenza (ad esempio giocattoli, vestiti o attività).
Se un adulto, che ha un modo di pensare più flessibile e non vede tutto in bianco o nero, pensava a questo stile, sarebbe etichettato sessista. D'altra parte, per i bambini di queste età, è normale.
Da solo Non è un problema perché è un processo naturale di sviluppo. Il problema sorge quando le aspettative sulle differenze di genere portano alla disuguaglianza di genere.
È stato dimostrato che la disuguaglianza di genere aumenta il rischio di violenza di genere.
I sostenitori sostengono che è qui che ha senso il programma di relazioni di rispetto.
alla fornire un ambiente in cui l'uguaglianza di genere viene insegnata e spiegataSostengono che le idee sulle differenze di genere possono essere cambiate per favorire relazioni più rispettose verso gli altri sin dalla tenera età, riducendo il rischio di comportamenti sessisti e violenti in futuro.
Nell'educare i bambini di quattro anni su questo argomento, ciò che vedono è più importante di ciò che diciamo loro.
Non hanno bisogno di sapere cos'è il sessismo: non lo capiranno se le nostre azioni non sono congruenti.L'importante è promuovere il rispetto per tutti gli altri, senza patologizzare i naturali processi di sviluppo. Va bene che i ragazzi giochino con amici dello stesso sesso e che i ragazzi giochino con camion e ragazze con bambole. Non è qualcosa di sessista, è una parte normale della sua crescita.
Quindi i bambini sessisti possono essere consapevolmente?
Il fatto che una bambina o un bambino di quattro anni abbia una conoscenza di base delle differenze e delle aspettative di genere e si comporti di conseguenza, non equivale a partecipare deliberatamente a comportamenti sessisti. Riflette semplicemente ciò che hai visto e ciò che sei in grado di capire.
L'intenzione di questi bambini è semplicemente quella di dare un senso al mondo che li circonda e al modo in cui si adattano ad esso, non intendono danneggiare o indebolire il resto.
In un mondo in cui le azioni parlano più delle parole, non è ciò che dici, ma ciò che fai, che influenzerà le aspettative di genere di tuo figlio. Agire in modo tale da promuovere la parità di genere.
Potrebbero non sapere quale sia il comportamento sessista a quattro anni, ma in questo modo avranno meno probabilità di comportarsi sessista a 14 anni.
autore: Kimberley Norris, professore di psicologia all'università della Tasmania.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in The Conversation. Puoi leggere l'articolo originale qui.
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