Un flagello, un colpo a un bambino nei glutei con la mano, è una forma comune di disciplina che viene ancora usata nei bambini di tutto il mondo. Tuttavia, oggi le fruste sono vietate in 53 paesi e stati del mondo.
L'uso della frusta è stato un problema molto controverso negli ultimi decenni e i suoi sostenitori affermano di essere sicuri, necessari ed efficaci, mentre quelli che si oppongono affermano che sono dannosi per i bambini e violano i loro diritti umani di protezione.
Siamo due ricercatori accademici con una vasta esperienza nella ricerca e nella sperimentazione clinica nel campo dell'abuso su minori. Siamo specializzati negli effetti dei flagelli e il nostro obiettivo è di approfondire il dibattito su questo argomento.
La ricerca mostra chiaramente che i flagelli sono collegati a una maggiore probabilità di conseguenze negative a livello di salute, sociale e di sviluppo. Queste sequele includono problemi di salute mentale, abuso di sostanze, tentativi di suicidio e problemi cognitivi. Va anche notato che non esiste uno studio scientifico che dimostri che la frusta è benefica per i bambini.
Le persone che affermano che le fustigazioni dei bambini sono dannose in alcune occasioni, ricevono semplicemente la loro opinione ed è un'opinione che non è supportata da alcuna base scientifica.Gli studi sul flagello
Ad oggi, centinaia di studi di qualità sui flagelli sono stati condotti con vari tipi di ricerca. Nel tempo, la qualità di tale ricerca è migliorata per includere modi migliori per misurare i flagelli, nonché forme più sofisticate di ricerca e metodi statistici.
Le prove scientifiche di questi studi lo hanno costantemente dimostrato la sculacciata è correlata a sequele negative per i bambini.
Ci sono due studi di riferimento a questo proposito diretti da Elizabeth Gershoff. Nel primo studio, pubblicato nel 2002, 88 studi pubblicati negli ultimi 62 anni sono stati confrontati e analizzati e hanno concluso che la punizione fisica era collegata ad abuso fisico, criminalità e comportamento antisociale.
Nel 2016 è stata pubblicata una meta-analisi aggiornata in cui sono stati analizzati e confrontati 75 studi condotti nei 13 anni precedenti. La conclusione di questa analisi è stata che non vi sono prove che i flagelli servano a migliorare il comportamento dei bambini e che i flagelli aumentino il rischio di 13 tipi di sequele dannose, tra cui aggressività, comportamento antisociale, problemi di salute mentale e relazioni negative con i genitori.
Ora disponiamo di dati che dimostrano chiaramente che la frustata non è una pratica sicura o efficace. Ovviamente questo non rende i genitori che hanno dato una cattiva sorte ai genitori cattivi, semplicemente non ne conoscevamo le conseguenze in passato.
Creare strategie genitoriali positive
Le prove degli ultimi 20 anni di ricerca lo dimostrano costantemente la frusta è dannosa. Vi è anche un crescente consenso globale sul diritto alla protezione e alla dignità dei minori, come stabilito nella Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dei minori e nell'ambito degli obiettivi di sviluppo Nazioni Unite sostenibili per porre fine alla violenza. Nel complesso, la raccomandazione principale è quella non si dovrebbe ricorrere a frustate in bambini o adolescenti.
Ora la cosa importante è trovare modi per aiutare i genitori a utilizzare strategie genitoriali positive che non richiedono alcun tipo di azione fisica. La ricerca ha già dimostrato che i programmi di educazione parentale che si concentrano principalmente sul non usare la punizione fisica possono avere successo.
Se i ricercatori si concentrassero maggiormente sull'impatto delle buone pratiche parentali, potremmo lasciarci alle spalle il dibattito sull'opportunità o meno dei flagelli.Alcune delle prove sugli effetti positivi della riduzione delle pratiche di genitorialità aggressiva provengono da programmi americani come Terapia di interazione genitori-figli (PCIT), Incredible Years (IY) o Nurse Family Partnership (NFP). È stata analizzata l'efficacia di altri programmi progettati per aiutare le famiglie a livello locale e in ambito pediatrico.
Come ricercatori, dobbiamo ripensare al modo in cui investigiamo, alle domande che ci poniamo e ai dibattiti che svolgiamo, se vogliamo continuare ad avanzare in questo campo e garantire la sicurezza e il benessere dei bambini. La rivista scientifica Abuso e abbandono di minori Ha pubblicato un numero speciale che contiene il suo studio e diversi articoli di discussione con più strategie. È disponibile gratuitamente per tutti i lettori per un periodo di tempo limitato.
autori: Tracie O. Afifi, professore associato presso l'Università di Manitoba e Elisa Romano, Professore di psicologia clinica, Università di Ottawa.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in The Conversation. Puoi leggere l'articolo originale qui.
Tradotto da Silvestre Urbón.
