Abbiamo già parlato in occasione del ittero neonato o ittero fisiologico molto comune nei neonati. È una condizione caratterizzata da alti livelli di bilirubina nel sangue che provoca un ingiallimento della pelle e della sclera (parte bianca degli occhi) del bambino dal secondo o terzo giorno di vita.
I genitori sono abbastanza spaventati nel ritenere che il nostro bambino possa avere un problema al fegato, ma non è dovuto a un'alterazione del suo funzionamento, ma a un processo che di solito si verifica nei bambini, specialmente nei bambini prematuri. Può essere un segno di problemi più gravi quando i livelli sono eccessivamente alti.
I bambini nascono con una grande quantità di globuli rossi fetali e la bilirubina è una sostanza chimica giallastra prodotta durante il normale riciclaggio dei vecchi globuli rossi.
Quando il bambino è all'interno dell'utero, è il fegato della madre che è responsabile della rimozione della bilirubina del bambino, ma una volta nato il fegato del bambino ci vuole un po 'per iniziare a funzionare correttamente. Ecco perché i livelli di bilirubina in alcuni neonati sono alti.
Per trattarlo, viene utilizzata la fototerapia, chiamata anche terapia bililucente o luci blu. Consiste nell'esposizione della pelle del bambino a luci fluorescenti blu con gli occhi coperti in modo da non danneggiarli e il bambino viene girato in modo che riceva la luce in tutto il suo corpo. Ci sono anche bilichalecos che vengono posizionati sui bambini senza coprire gli occhi.
Le onde luminose non causano alcun danno alla pelle del bambino, ma agiscono modificando la struttura molecolare della bilirubina scomponendola in sostanze non tossiche che vengono eliminate dal corpo attraverso l'urina e le feci.
Durante il trattamento, i segni vitali del bambino, la temperatura e le risposte sono costantemente monitorati. Vengono eseguiti regolarmente esami del sangue per controllare il livello di bilirubina. Quando si raggiungono i numeri normali, la terapia viene interrotta.
