Scienziati dell'Università di UCLA, La California ha scoperto un orologio biologico nel nostro genoma che può far luce il modo in cui invecchiamo e come possiamo rallentare il processo.
Uno dei risultati più inaspettati dello studio è apparentemente quello il tessuto mammario invecchia più velocemente di altri tessuti nelle donne, che potrebbe dare un indizio sul perché il cancro al seno è il più comune in essi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Genome Biology.
"Per combattere l'invecchiamento, prima di tutto c'è un modo oggettivo per misurarlo. Individuare l'insieme di biomarcatori che tengono il tempo in tutto il corpo è stata una sfida di quattro anni", ha affermato Steve Horvath, professore di genetica umana a scuola di UCLA Medicine and Biostatistics presso la Fielding School of Public Health dell'UCLA.
L'orologio biologico Horvath
Fino ad oggi gli orologi biologici erano stati associati con ormoni, saliva e telomeri, ma questo nuovo studio si è basato su quello che fino ad ora era un meccanismo da scoprire, un processo biologico chiamato metilazione, che è un processo di alterazione chimica del DNA ed è fondamentale nello sviluppo di tutti gli esseri viventi.
Per questo Horvath e il suo team Hanno raccolto informazioni da oltre 8000 campioni di 51 tipi di tessuti e cellule in tutto il corpo, tracciando come l'età influenza i livelli di metilazione del DNA dalla pre-nascita all'età di 101 anni. Hanno anche analizzato 6.000 campioni di cancro da 32 database che lo hanno dimostrato i 20 tumori considerati "di tipo" mostrano un'accelerazione "significativa" con l'età, essendo la media nei 36 anni.
Per identificare l'orologio, si è concentrato su 353 marcatori che cambiano con l'età e sono presenti in tutto il corpo. Horvath ha testato l'efficacia dell'orologio confrontando l'età biologica di un tessuto alla sua età cronologica.
Conclusioni dello studio
Secondo Horvath, questo l'orologio biologico va più veloce nei primi 20 anni di vita, per rallentare successivamente per acquisire un tasso costante di invecchiamento. Ma sembra anche quello il tessuto canceroso ha, in media, 36 anni più vecchio del tessuto sano Così ha osservato nei 20 tipi di cancro che ha studiato.
Intendo non tutti i tessuti invecchiano alla stessa velocitàAd esempio, sembra che il cuore sia più giovane del cronologico, in media circa 12 anni, a differenza del tessuto mammario di 3 anni più vecchio.
"I tessuti mammari femminili, anche quelli sani, appaiono più vecchi di altri nel corpo umano. Questo è interessante considerando che il cancro al seno è il tumore più comune nelle donne. Inoltre, l'età è uno dei fattori di rischio di cancro, quindi questo tipo di risultato potrebbe spiegare perché il cancro al seno è così comune ", ha aggiunto Horvath.
Cellule staminali
Horvath ha anche analizzato il cellule staminali pluripotenti, cellule adulte che sono state riprogrammate in uno stato embrionale di cellule staminali, permettendo loro di formare qualsiasi tipo di cellula nel corpo e continuare a dividersi indefinitamente.
"La mia ricerca mostra che tutte le cellule staminali sono neonati.", ha aggiunto, aggiungendo che il processo di trasformazione delle cellule di una persona in cellule staminali pluripotenti reimposta l'orologio cellulare a zero.
Secondo questo studio, sarebbe possibile per la comunità scientifica ritardare questo orologio, anche impostandolo su zero, Ma ciò di cui il team non è chiaro è se questo nuovo orologio è responsabile dell'invecchiamento o semplicemente un indicatore di questo.
Ciò che possiamo dedurre è che è un grande progresso conoscere i meccanismi che controllano alcuni tumori e quindi essere in grado di formulare una prognosi migliore di questi.
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