Ogni anno 15 milioni di bambini prematuri nascono nel mondo e circa un milione di loro non riesce a sopravvivere. Secondo i dati della Società Spagnola di Neonatologia, le nascite premature nel nostro paese sono aumentate del 36% negli ultimi 20 anni e, sebbene grazie ai progressi medici e scientifici sempre più prematuri, c'è ancora molta strada da fare.
Un team di scienziati guidato da ricercatori dell'Università di Stanford ha sviluppato questo test permette di sapere se la consegna avverrà prima del termine solo con un campione di sangue dalla madre. L'accuratezza del nuovo esame del sangue è tra 75 e 80 percento.
Secondo Mads Melbye, coautore di questa ricerca pubblicata sulla rivista Science
"Abbiamo identificato un gruppo di geni che sono altamente predittivi quando si tratta di identificare quali donne sono a rischio di parto prematuro. La verità è che ho cercato di capire le nascite premature per molti anni, e questo è il primo vero progresso e scientificamente significativo che si ottiene da molto tempo ".
Geni che annunciano prematurità
Per svolgere le indagini, hanno prelevato campioni di sangue da 31 donne danesi che hanno ricevuto un campione di sangue ogni settimana durante la gravidanza. Dopo aver identificato nove RNA extracellulari (acido ribonucleico) prodotti dalla placenta, hanno creato un modello statistico che ha permesso loro di prevedere l'età gestazionale del bambino con un'accuratezza del 45 percento (sull'ecografia è del 48%, ma è un sistema più costoso). Hanno anche trovato nuove informazioni sulla crescita fetale. Nessuna di queste donne ha partorito prematuramente.
Successivamente, hanno analizzato i campioni di sangue prelevati durante il secondo o il terzo trimestre di gravidanza a 38 donne americane a rischio di parto prematuro, sia perché avevano precedenti nascite pretermine o contrazioni precoci. Di questi, 13 hanno dato alla luce prima del termine.
Quando si analizzano i campioni di quest'ultimo identificato livelli di RNA extracellulare da sette geni della madre e della placenta Sono in grado di prevedere quali gravidanze finiranno nella nascita pretermine con una precisione del 75-80%.
Anche se il campione di donne è ancora molto piccolo ed è nelle sue fasi iniziali, la ricerca apre le porte per essere in grado di trovare i meccanismi biologici dietro le nascite premature ed evitarle, persino sviluppare farmaci che aiutano a ritardarle.
