Nel 2002 i Paesi Bassi sono diventati il primo paese al mondo a legalizzare l'eutanasia, e sebbene questa pratica non sia stata per sempre senza controversie, è ora, dieci anni dopo, che è tornata ai media per entrare in contatto con i bambini . In Olanda, l'eutanasia viene praticata nei bambini con spina bifida.
Ora uno studio mette in discussione questa pratica, criticandola e sottolineando che i neonati con questa malattia congenita studiati al suo centro "avevano a malapena dolore". Se i neonati avessero dolore, potrebbero essere alleviati con paracetamolo o morfina, qualunque sia la gravità della loro condizione, secondo gli autori.
A suo avviso, i genitori (che sono quelli che danno il consenso finale) vengono erroneamente informati della situazione dei loro figli durante la valutazione di questa procedura.
La legge olandese sull'eutanasia è intesa solo per i pazienti che possono richiederla da soli, quindi non copre i neonati. Per praticarlo in questi casi ed evitare problemi con la giustizia, i medici applicano il cosiddetto "protocollo di Groningen", preparato nel 2003 dall'ospedale universitario di quella città, che regola il eutanasia ai neonati con malattie incurabili.
Secondo questo protocollo, aggiunto all'attuale legge sull'eutanasia senza modificarla, i medici sono tenuti a garantire che la situazione del neonato non abbia cure o possibilità di miglioramento e si verifichi con grande sofferenza.
Quindi devono consultare un altro collega, i genitori vengono informati e spetta a loro dare il loro consenso affinché l'aiuto muoia. Anche l'applicazione dei farmaci scelti è regolamentata. La procedura non è solo per la spina bifida, ma include anche altri disturbi fatali che possono colpire il neonato.
Tra il 1997 e il 2004, 22 neonati sono stati aiutati a morire con questa malformazione congenita del tubo neurale, che non chiude la colonna vertebrale e lascia il midollo spinale nell'aria. È legalmente considerato che avevano fatto bene in situazioni disperate di "sofferenza insopportabile".
Lo studio sull'eutanasia nei bambini
Lo studio, pubblicato sulla rivista "Pediatrics", ha il titolo Discomfort and Pain in Newborns With Myelomeningocele: A Prospective Evaluation ("Disagio e dolore nei neonati con mielomeningocele: una valutazione prospettica "). Il mielomeningocele è il tipo più comune di spina bifida.
L'articolo è stato firmato, tra gli altri, dal neurochirurgo pediatrico Rob de Jong dell'ospedale Erasmus di Rotterdam. L'autore, insieme al suo team di ricercatori, ha seguito per cinque anni l'evoluzione di 28 bambini con spina bifida in diversi gradi di complicazione.
In otto casi, l'infortunio è stato grave. Tuttavia, solo il 3,3% delle misurazioni effettuate mostrava disagio a causa del dolore, che poteva sempre essere combattuto bene.
Gli autori ritengono che il termine "sofferenza insopportabile", incluso nel protocollo di Groningen, non sia adeguato. Quindi, per loro, dovremmo pensare meglio alla pratica dell'eutanasia, poiché i motivi dovrebbero essere incontestabili.
Eduard Verhagen, il pediatra che ha promosso il protocollo di Groningen, ha sottolineato l'intenzione del codice etico: “La sofferenza insopportabile va oltre il dolore. Parliamo delle aspettative future di questi piccoli. "
La verità è che non vorrebbe mai vedermi in un tale dilemma, perché non so mai come avrebbe reagito in una situazione così estrema e dolorosa in cui l'incerto futuro del bambino è collegato a gravi problemi fisici e mentali. Tuttavia, ora ricordo che ci sono associazioni che si preoccupano della qualità della vita dei bambini con spina bifida e delle loro famiglie.
Ma soprattutto ricordo che è semplice ridurre al minimo i rischi che il bambino abbia questo difetto del tubo neuronale: assumere acido folico prima e durante la gravidanza. Tuttavia, nonostante ciò, ci saranno sempre casi in cui nascono bambini con questa malattia, che è la seconda causa di disabilità fisica durante l'infanzia (dopo la paralisi cerebrale).
Al momento, in Olanda puoi Eutanizza i bambini con spina bifida se sono soddisfatte determinate condizioni, sebbene sia logico che questa pratica sollevi controversie. Qual è la tua opinione al riguardo?
