La terapia animale si è dimostrata utile nel trattamento di bambini con disabilità diverse e in particolare Terapia del delfino per bambini autistici Sembra essere altamente raccomandato.
Nell'Oceanogràfic di Valencia, è in corso un programma per studiare l'impatto di questi animali sui bambini che soffrono di autismo. Al momento è stato condotto un test pilota con due bambini, ma si prevede che aumenterà i posti a quaranta bambini, di cui la metà parteciperà all'attività dei delfini e l'altra metà sarà il gruppo di controllo.
I risultati sono incoraggianti, dal momento che sono stati in grado di osservare che i bambini che non sono in grado di vestirsi senza aiuto a casa indossavano la muta da soli per entrare nel delfinario, solo della motivazione che hanno provato per l'attività. Questo grande passo ha logicamente portato le loro madri a saltare le lacrime.
Le sessioni sono state supervisionate, oltre all'allenatore, da altri professionisti, come un terapista occupazionale, un fisioterapista, un neuropsicologo e un logopedista, che hanno visto che i bambini fanno grandi progressi. Imparano a concentrarsi, a muoversi, ad esprimere la loro gioia e ad aumentare la capacità di valutare se stessi.
Nel campo dell'autismo ci sono ancora molti enigmi a cui rispondere, sia sulla malattia che sui suoi trattamenti. Al loro interno, la terapia con gli animali, e in particolare con i delfini, sembra essere una trattamento alternativo molto efficace per le persone con disturbi dello sviluppo neurologico.
