Qualche giorno fa ho ricevuto una chiamata dall'UNICEF. Stanno facendo una campagna per la catastrofe delle Filippine dopo il passaggio del tifone Haiyan, una catastrofe umanitaria persino peggiore di quella di Haiti, che abbiamo visto così tanto nei media qualche anno fa. La ragazza è stata molto gentile, spiegandomi dettagliatamente le difficoltà che stanno accadendo lì e come si articola l'aiuto che stanno ricevendo.
Dato che la conversazione è stata interessante per me e il mio interlocutore mi ha chiesto la mia opinione, ho colto l'occasione per spiegare la preoccupazione che mi assale quando vedo nelle notizie che quando si fanno campagne per la raccolta di alimenti chiedono, tra gli altri alimenti di base, il latte di avviamento. Vittime o meno, pochi giorni dopo viene pubblicato sulla stampa che l'OMS e l'UNICEF chiedono ai responsabili della cura delle vittime di fare del loro meglio per fornire ai bambini allattamento al seno, assicurazione sulla vita per quei bambini in una situazione così critica.
Dalla nostra visione occidentale e ricca, dare una bottiglia è semplice. Un atto meccanico che milioni di persone ripetono ogni giorno. Mettiamo la lavastoviglie e laviamo così caldo che possiamo anche fare senza sterilizzare i piatti. Prendiamo l'acqua in bottiglia, usiamo il forno a microonde e in soli due gesti abbiamo un cibo che, oltre a discutere della sua idoneità o meno per un bambino, fornisce la nutrizione di cui ha bisogno.
Semplice, ovviamente, purché tutto vada bene. Quando mio figlio maggiore aveva solo 3-4 mesi, abbiamo avuto una stagione di frequenti blackout elettrici nel quartiere. In più di un'occasione eravamo quasi al buio (perché era anche inverno) con lui tra le sue braccia che piangeva perché in tali condizioni non potevamo preparare una bottiglia.
Se in una situazione così banale che già soffriamo di frustrazione e preoccupazione, immagina di preparare una bottiglia quando non c'è luce per giorni, quando non ci sono condizioni igieniche, quando l'acqua potabile è un vero lusso, quando l'accesso alle cure mediche non lo è facile ... se riescono a prepararlo, quella bottiglia è una bomba a tempo. Preparare e somministrare una bottiglia in queste condizioni comporta un serio rischio di ammalarsi e muori di un'infezione.
In una situazione così drammatica, gli sforzi dovrebbero concentrarsi sul fatto che le madri possano allattare esclusivamente al seno, aiutandoli a rimuovere le bottiglie in quei casi in cui l'allattamento al seno misto. Incoraggiare la donazione di latte, creare reti di madri che possono allattare diversi bambini, incoraggiare coloro che hanno smesso di donarlo alla loro relazione.
La donazione di latte in formula non dovrebbe essere una priorità. Può farci, dal nostro conforto e dalla lontananza con la situazione, farci sentire che abbiamo contribuito a nutrire un bambino. Lo so perché, anni fa, l'ho creduto anche io. Ma la verità è che, in questo modo, potremmo essere rimasti con il più semplice per noi e non il migliore per loro.
Sebbene la ragione fondamentale per cui una bottiglia in un paese in una situazione di crisi umanitaria sia pericolosa è l'elevata probabilità di ammalarsi gravemente per un'infezione causata da mancanza di igiene e mezzi, è seguita da vicino dalla difficoltà di far adattare il latte per soddisfare le esigenze del bambino per tutto il tempo in cui deve prenderlo. In un paese che ha perso tutto, con le persone in rovina, dove le imprese vengono saccheggiate da persone disperate, dove lo sporco e il sovraffollamento causano nuove malattie, cosa c'è di meglio che essere in grado di dare ai bambini un cibo sempre disponibile, nutrizionalmente perfetto e totalmente gratuito.
