Il latte materno non è solo cibo. A prima vista, è una miscela di grassi, proteine e zuccheri in grado di nutrire il neonato, ma c'è molto di più. La sua composizione è così completa e complessa che non è ancora arrivato a studiare tutto ciò che custodisce questo autentico oro biologico, una sostanza intelligente che si adatta alle esigenze del bambino in ogni fase della crescita.
Attraverso il latte materno, la madre passa le vitamine del bambino e altri nutrienti, ma passa anche altre sostanze più complesse, come gli ormoni glucocorticoidi, incluso il cortisolo, un ormone secreto dall'organismo in risposta a stress e ansia.
È logico pensarlo trasmettendo alti livelli di cortisolo attraverso il latte materno, questo influenza il tuo umore in qualche modo. E questo è stato dimostrato da un gruppo di ricercatori dell'Università della California.
Il cortisolo presente nel latte materno influenza il temperamento della prole
I ricercatori hanno condotto l'esperimento con un gruppo di scimmie rhesus del California National Primate Research Center per studiare la relazione tra la quantità di cortisolo circolante nel latte materno e il temperamento della prole.
Per fare questo, hanno ottenuto campioni di latte materno in momenti diversi, associati a pietre miliari nello sviluppo della prole e nella sintesi del latte materno. La concentrazione di cortisolo nel latte è stata misurata quando i cuccioli hanno iniziato a condurre un'esplorazione comportamentale oltre la madre, che si verifica al primo mese di età, e poi nel picco dell'allattamento al seno, corrispondente a 3,5 mesi di età.
Madri per la prima volta, livello di cortisolo più alto
Per definire il temperamento della prole, è stato utilizzato un modello di osservazione già sperimentalmente convalidato, in cui sono state registrate 16 caratteristiche specifiche degli animali in studio, durante un periodo di osservazione di 25 ore.
La prima cosa che osservarono fu un fatto molto interessante: le madri che avevano avuto pochi o nessun figlio mostravano alti livelli di cortisolo nel loro latte, rispetto a quelle femmine con cui avevano avuto un maggior numero di bambini.
Una progenie più cortisolo, più nervosa e meno sicura
Quindi, hanno analizzato il livello di cortisolo presente nelle madri nelle due fasi dell'allattamento al seno, sia nella prole femminile che in quella maschile.
Nella prole femminile, maggiore è il livello di cortisolo materno nel primo mese di allattamento, più è probabile che la prole mostrerà un temperamento nervoso, pur misurandolo a 3,5 mesi, ha anche previsto un temperamento meno sicuro.
Nella prole maschile, non è il livello di cortisolo nel latte materno ad essere correlato ai loro temperamenti, ma i cambiamenti nei livelli di cortisolo misurati nel primo mese e a 3,5 mesi di lattazione: aumentando il cortisolo durante l'allattamento al seno è stato osservato nella prole maschile un temperamento nervoso più elevatomentre, se il cortisolo diminuisce durante l'allattamento, a temperamento fiducioso.
Madri rilassate, bambini calmi
Non è la prima volta che siamo preoccupati per questo problema. In un'altra occasione ci eravamo già chiesti se le madri potessero passare i nervi dei loro figli e stressare attraverso il latte materno. Questo studio non era ancora noto, ma altri ugualmente rivelatori ci hanno fatto pensare che sia davvero così. Se le madri sono nervose, lo saranno anche i bambini se sono rilassati, anche i bambini saranno più calmi.
Questo nuovo studio dell'Università della California è un esempio interessante di come possiamo far passare i bambini attraverso le sostanze del latte che interferiscono con il loro metabolismo e influenzano il loro temperamento in qualche modo.
