I grandi progressi degli ultimi anni nella riproduzione assistita difficilmente ci lasciano il tempo di assimilarli. la rivista scientifica britannica "New Scientist" ha rivelato un caso davvero straordinario, quello di il primo bambino al mondo che porta il DNA di due madri e un padre
Abrahim Hassa, un bambino nato cinque mesi fa in Messico, figlio di genitori giordani, è stato concepito grazie a una nuova tecnica di riproduzione assistita che utilizza il DNA di tre diverse persone, il padre, la madre e una "seconda madre" donatrice.
Come è possibile?
Shaban, la madre del bambino portava i geni della cosiddetta sindrome di Leigh, un disturbo mortale che colpisce il sistema nervoso in via di sviluppo. In precedenza aveva avuto due bambini, ma entrambi sono morti a causa di questa condizione. Un quarto del suo DNA mitocondriale portava la mutazione che causa la malattia.
Con l'aiuto dello specialista della fertilità John Zhang e del suo team, hanno cercato un modo per evitare i geni portatori di malattie. Uno di questi è la tecnica nota come trasferimento pronucleare, che consiste nel concimare l'ovulo della madre, il donatore e lo sperma del padre. Prima che le uova fecondate inizino a dividersi in embrioni, ogni nucleo viene rimosso e quindi il donatore viene scartato per sostituirlo con quello della madre.
Con quella tecnica non è stato accettato dai genitori, che da i motivi religiosi si opponevano alla distruzione di due embrioni.
Quindi quello che è stato fatto è stato inserire il nucleo di uno degli ovuli di Shaban nell'ovulo del donatore, da cui il suo nucleo era già stato rimosso. L'ovulo risultante con il DNA nucleare di Shaban e il DNA mitocondriale del donatore è stato quindi fecondato con lo sperma del padre. Sono stati creati cinque embrioni, ma solo uno si è sviluppato normalmente. Questo è stato impiantato nella madre e Abrahim è nato nove mesi dopo.
Una tecnica controversa
È una delle ultime rivoluzioni che si sono verificate nel mondo della fecondazione in vitro, autorizzata un anno fa dal Regno Unito. È una tecnica che viene eseguita al fine di prevenire lo sviluppo di malattie mitocondriali. Tutti i mitocondri che vengono trasmessi a un bambino provengono solo dalla madre. Se la madre ha una malattia mitocondriale, tutti i suoi figli la erediteranno. Pertanto, gli scienziati hanno cercato un modo per impedire che ciò accadesse coinvolgendo nel processo i mitocondri di una terza persona, un'altra donna donatrice di ovuli con mitocondri sani.
Lo è davvero un trapianto di mitocondri (la centrale elettrica delle cellule) tra due ovuli. Il nucleo dell'ovulo di una donna in buona salute viene inserito in quello di una madre con DNA difettoso per essere fecondato in vitro dallo sperma del padre. Cioè, ci sarebbero due madri e un padre, anche se solo lo 0,1% o lo 0,2% corrisponderebbe al DNA mitocondriale della donna che ha donato l'ovulo sano.
La controversia si concentra sulla manipolazione dell'embrione creando bambini "designer" in cui una "parte" difettosa è sostituita da una buona, Dov'è il limite?, si chiedono i detrattori. Tuttavia, ci sono anche quelli che difendono la tecnica in quanto consentirà ai genitori con difetti di nascita di portare bambini sani nel mondo. Che ne pensi?
