Le implicazioni che il nostro intestino ha sulla nostra salute sono così diverse che ci sono molte ricerche che sono state fatte a questo proposito, sia a livello della flora intestinale e della sua relazione con il sistema immunitario, sia in relazione alla tolleranza o all'intolleranza per alcuni cibo.
Una delle intolleranze più conosciute è il glutine, non solo perché l'1% della popolazione ne soffre, ma a causa di ciò che comporta sia a livello di salute che a livello sociale ed economico. Bene, è possibile che la scienza abbia fatto un grande passo nella comprensione di questa malattia e lo hanno scoperto la celiachia potrebbe essere la conseguenza di un'infezione virale asintomatica.
Non è ancora noto il motivo per cui è dovuto
Uno dei segni della mancanza di prove chiare sul glutine è la variazione delle raccomandazioni sul momento migliore per introdurlo nella dieta dei bambini. Ricordo che alcuni anni fa si diceva che il bambino dovesse avere almeno 8 o 9 mesi, e se ci fosse una storia familiare, sarebbe stato ritardato fino all'anno o più.
Quindi è stato detto che meglio tra 4 e 7 mesi, a partire da una piccola quantità e se potesse essere mentre il bambino era allattato al seno. E ora che sai che iniziare con una piccola quantità o l'allattamento al seno non è un vantaggio, la raccomandazione è di iniziare a sei mesi come con altri alimenti, con l'unico avvertimento di non colpire troppo all'inizio.
Pertanto, fino a forse tra qualche anno vengono scritte nuove regole basate su nuove prove, man mano che vengono scoperte più cose relative alla celiachia.
Potrebbe essere la conseguenza di un virus
E questa è la novità che vi diciamo oggi. Mentre leggiamo sull'ABC, i ricercatori dell'Università di Chicago hanno scoperto una possibile causa della celiachia in un virus noto come "reovirus". La causa di tutti i casi? Impossibile da sapere; ma con ogni probabilità, la causa di alcuni di essi.
La ricerca, che è stata pubblicata sulla rivista Science, mostra il comportamento di due tipi di reovirus nei topi infetti, osservando i cambiamenti nella capacità dell'intestino di tollerare il glutine.
Apparentemente, si tratta un tipo di virus che va senza sintomi. Il nostro sistema immunitario è in grado di controllare la sua azione e non subiamo alcun apparente disagio. In effetti, di per sé non comporta alcun cambiamento. Il problema si presenta quando l'infezione si verifica in presenza di glutine nella dieta. A seconda dello stato di salute della persona, della sua predisposizione a soffrire di celiachia (esiste una predisposizione genetica) e di come il virus si comporta una volta infetto, può verificarsi un'intolleranza al glutine.
Dimostrato con i topi
Per raggiungere queste conclusioni, gli autori hanno somministrato due diversi ceppi di reovirus a topi sani: T1L, che colpisce principalmente l'intestino tenue e il T3D, che di solito infettano altri organi non correlati al sistema digestivo.
Hanno visto che l'infezione con i due ceppi del virus ha causato la risposta del corpo impedendo la diffusione del virus e i sintomi associati (i topi non hanno sofferto di alcuna malattia). Tuttavia, i topi infetti da TL1 Hanno avuto un'importante risposta infiammatoria durante il consumo di alimenti senza glutine. Questa risposta ha prodotto una sovraespressione del gene IRF1, che provoca la perdita di tolleranza al glutine.
Durante lo studio delle persone con intolleranza al glutine, è stato osservato che avevano livelli molto più alti di anticorpi contro il reovirus rispetto alle persone che non hanno intolleranza. Ciò significa che probabilmente hanno sofferto, senza saperlo, un'infezione di detto virus che potrebbe essere la causa della celiachia.
Un possibile vaccino contro il reovirus
Questa scoperta apre un nuovo modo di investigazione per sapere più specificamente qual è la possibile relazione tra infezione da reovirus e celiachia (quanti neonati o bambini infetti possono finire per essere celiaci) e viceversa, quante persone con celiachia sono la colpa di detto virus, e non per un'altra possibile causa.
Se alla fine si confermasse, ad esempio, che la maggior parte delle persone con celiachia soffre di questo tipo di virus, lo sviluppo di un vaccino potrebbe significare una vera rivoluzione nel controllo delle malattie, evitando l'infezione si impedirebbe la celiachia successiva.
Ma questo è già da giocare con ipotesi che non conosciamo, e considerare che il vaccino era efficace e non più pericoloso della probabilità di avere la celiachia ad un certo punto della vita.
Foto | iStock
Nei bambini e altro | Vivere senza glutine: celiachia e bambini, viene diagnosticato più che mai e tuttavia si stima che ci sia il 75% dei pazienti non diagnosticati: National Celiac Disease Day, viene pubblicata la guida speciale per chi soffre di allergie: Celiaca, che parola così raro!
