I bambini con blocco cardiaco (rallentamento della frequenza cardiaca) possono essere trattati in futuro con le proprie cellule grazie a nuovo design delle celle per sostituire il pacemaker. I ricercatori del Children's Hospital di Boston (USA) hanno lavorato con i topi per realizzare il progetto di un tessuto cellulare dell'animale stesso, per questo sono state ottenute cellule scheletriche dai topi e isolate cellule precursori del tessuto muscolare chiamate mioblasti.
Hanno quindi posizionato i mioblasti su una superficie di collagene creando un tessuto vivente in tre dimensioni adatto per il trapianto nel cuore del topo malato. Detto tessuto veniva stimolato dagli impulsi elettrici e le cellule che componevano questo tessuto, producevano una certa proteina che fungeva da canale ionico tra le cellule, stabilendo così una connessione elettrica tra loro. Infine, questo tessuto è stato impiantato nel topo malato, tra l'atrio e il ventricolo destro, questi si sono integrati perfettamente nel tessuto cardiaco. Durante la vita di questi topi, il tessuto ha funzionato perfettamente, il che suggerisce che la stessa tecnica può essere applicata ai bambini che soffrono di blocco cardiaco.
È una grande scoperta che faciliterà l'abbandono dei pacemaker in questo tipo di patologia. Il pacemaker è la risorsa più utilizzata per prevenire il blocco cardiaco, il problema è che nei bambini i pacemaker hanno più guasti e li fanno passare più volte in sala operatoria per reimpiantarlo. I pacemaker in questo caso hanno i giorni contati.
