Sebbene la causa sia ancora sconosciuta con certezza, alcune infezioni hanno sofferto durante la gravidanza come Cistite, pielonefrite o infezioni vaginali sono associate ad un aumentato rischio di epilessia nel bambino nell'infanzia
Ciò sarebbe dovuto a uno sviluppo anormale del cervello fetale, probabilmente causato dalle citochine prodotte dal sistema immunitario nel corso dell'infezione materna.
Uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Aarhus in Danimarca, pubblicato su Pediatrics, la rivista ufficiale dell'American Academy of Pediatrics, ha raggiunto queste conclusioni.
Questa indagine è stata condotta studiando 90.600 bambini nato tra settembre 1997 e giugno 2003. Il Dr. Yuelian Sun e il suo team hanno identificato 646 bambini con diagnosi di epilessia negli 8 anni successivi. Analizzate le malattie della madre erano cistite, pielonefrite, diarrea, tosse che è durata più di una settimana e candidosi vaginale, e tutti sembrano correlati ad un aumentato rischio di epilessia nel neonato.
Altri disturbi patiti durante la gravidanza, come l'herpes genitale, le malattie delle capesante e l'herpes in generale, sono stati esclusi dall'aumento del rischio.
C'è un messaggio di speranza in questo studio, poiché potrebbe essere che il rischio di epilessia sia stato determinato dall'infezione stessa o con le sue conseguenze, come un cambiamento nella dieta o una scarsa idratazione, quindi il suo trattamento sarebbe possibile. Saranno necessarie ulteriori ricerche per continuare a studiare questi fattori di rischio e la loro possibile prevenzione e cura.
