Negli anni '30, lo psicologo americano Winthrop Niles Kellog, specializzato nell'area del condizionamento, del comportamento e dell'apprendimento, decise di allevare suo figlio Donald con un vitello scimpanzé di sette mesi di nome Gua. Così quello ha introdotto lo scimpanzé nella sua famiglia, come membroe cercò di allevarli come se fossero fratelli.
Il suo obiettivo era quello di studiare le somiglianze e le differenze nello sviluppo di entrambi gli individui quando sono trattati allo stesso modo, confrontare scientificamente l'evoluzione dei due bambini.
Suo figlio Donald ebbe quindi dieci mesi e i risultati furono sorprendenti. Lo scimpanzé ha imparato prima del bambino a mangiare con un cucchiaio e a smettere di bagnare i pannolini.
È stato immediatamente dimostrato che lo scimpanzé è stato in grado di realizzare un gran numero di modelli umani, ma lo sviluppo di Gua è stato molto più veloce in termini di capacità locomotive, poiché gli umani hanno bisogno di più tempo per maturare, il che rappresenta un vantaggio di apprendimento.
Lo scimpanzé è stato anche in grado di rispondere a un totale di 95 frasi come "kiss Donald", o "mostrami il naso". E il bambino?
I "risultati" non erano così evidenti nel caso di DonaldAlmeno non per quello a cui siamo abituati nello sviluppo abituale di un bambino della sua età.
E il ragazzo iniziò a imitare Gua, così che quattro mesi dopo aver vissuto con il suo nuovo fratello, emise dei grugniti per indicare che aveva fame, leccò i resti di cibo da terra e mordicchiò le scarpe. I modelli di comportamento degli scimpanzé sono stati ben assunti da Donald.
Un anno e mezzo, un'età in cui la maggior parte dei bambini dice almeno mezzo centinaio di parole, Donald ne conosceva solo sei e comunicava con i suoni dello scimpanzé che aveva imparato.
alla pensare che il bambino fosse in fase di animalizzazione, Kellogg interruppe l'esperimento. Non sappiamo cosa sarebbe successo se lo scimpanzè avesse accompagnato il bambino dalla nascita o se il processo si fosse allungato, la verità è che trovo impressionante la capacità di imitare tra il bambino e il bambino.
Quando un bambino cresce con un cane o un gatto, questo "ritardo dello sviluppo" non si verifica perché sono, sono specie molto diverse e non si riproducono allo stesso modo. Ma se il bambino cresce con un "fratellino peloso" che ci assomiglia così tanto, è logico che imiti i suoi comportamenti.
I "bambini selvaggi" non imparano a parlare e sviluppano comportamenti "umani" perché mancano dell'ambiente sociale tra i loro coetanei, ma vediamo come solo l'influenza di un animale possa animalizzarci in qualche modo, in una fase di sviluppo così sensibile e ricettiva. del bambino
Winthrop N. Kellogg studia allevare uno scimpanzé con il suo bambinoé si riflettono nel libro "La scimmia e il bambino". "La mente di una scimmia" di David Premack, compila diversi esperimenti simili.
