Non è la prima volta che la prematurità è correlata all'autismo, un disturbo più comune di quanto si pensi causi alterazioni nel comportamento dei bambini. Un nuovo studio lo assicura i bambini prematuri hanno un rischio cinque volte maggiore rispetto ai bambini a termine di sviluppare autismo.
Gli autori della ricerca hanno seguito più di ottocento bambini prematuri fino a quando non hanno compiuto 21 anni, tutti nati dalla 26a settimana di gestazione del peso compreso tra 500 grammi e due chili. Cinque su 100 giovani adulti nati con meno di 2 chilogrammi sono stati diagnosticati con autismo.
Lo studio, pubblicato sulla rivista pediatria, è il primo a stabilire una relazione tra basso peso alla nascita e autismo.
D'altra parte, uno studio precedente ha riscontrato un'incidenza ancora più elevata: otto bambini su 100 nati estremamente prematuri (prima della 26a settimana di gestazione) sviluppano autismo.
La relazione non è che la prematurità provoca autismo, ma che nascere prima del termine aumenta il rischio che il cervello del bambino soffra di una lesione e che tale lesione possa essere associata all'autismo.
Gli esperti avvertono che molti di questi problemi cognitivi di questi bambini possono nascondere l'autismo di fondo.
Tuttavia, per rassicurare i genitori di bambini prematuri, la maggior parte non sviluppa autismo, devi solo essere attento ai possibili segni perché un intervento precoce migliora notevolmente la qualità della vita di questi bambini.
