Le donne che lavorano di notte o su turni rotanti hanno meno possibilità di rimanere incinta? Secondo uno studio sarebbe probabile, almeno lo hanno dimostrato con i topi il ritmo circadiano influenza negativamente la fertilità.
Ricordiamo che i ritmi circadiani (dal latino circa, che significa "intorno" e muore, che significa "giorno") o ritmi biologici sono oscillazioni di variabili biologiche a intervalli regolari di tempo, regolati dalla luce solare e dalla temperatura.
Uno studio recentemente pubblicato su "PLoS ONE" dimostra per la prima volta l'associazione tra l'interruzione dei ritmi circadiani e la fisiologia della riproduzione. L'opera si intitola "Perturbazione ambientale dell'orologio circadiano interrompe la gravidanza nel topo" ("Il disturbo dell'ambiente dell'orologio circadiano altera la gravidanza nel topo").
I ricercatori guidati da Fred W. Turek del Northwestern's Center for Sleep and Circadian Biology hanno studiato tre gruppi di topi femmine che si erano accoppiati durante i 21 giorni in cui questi animali di solito duravano.
Uno dei gruppi, considerato controllo (composto da 12 ratti), viveva secondo il normale ritmo circadiano, 12 ore di luce contro 12 di oscurità. Trasferito alle donne, questo gruppo corrisponderebbe a coloro che lavorano o dormono in un momento normale.
Il secondo, chiamato "fase avanzata" e composto da 18 animali, viveva anche 12 ore al giorno di luce ma, cinque giorni alla settimana, il palcoscenico leggero iniziava sei ore prima degli altri giorni. Questo gruppo corrisponderebbe alle donne che lavorano di notte, dal lunedì al venerdì.
L'ultimo gruppo, di fase ritardata e anche di 18 topi, viveva a turni rotanti: ogni cinque giorni, le loro ore di luce erano ritardate di sei ore, durante lo studio sperimentavano quattro diversi ritmi circadiani. Sarebbero le donne che lavorano in turni a rotazione che cambiano ogni settimana.
Gli autori dello studio sottolineano di essere rimasti sorpresi dai risultati ottenuti, poiché hanno superato le loro aspettative in merito maggiore grado di infertilità nei cicli alterati. In particolare, il gruppo di controllo ha raggiunto il 90% delle gravidanze, rispetto al 22% del secondo gruppo o al 50% del gruppo di turni di rotazione.
Ciò che gli autori hanno osservato e riportato sulla rivista scientifica è che le possibilità di concepimento sono state ridotte "considerevolmente" in base all'esposizione alla luce. Secondo loro, questi dati hanno implicazioni per la salute riproduttiva delle donne che lavorano a turni, ma anche per coloro che hanno disturbi del sonno associati a ritmi circadiani o che hanno interrotto il sonno per altri motivi.
Ora sono necessari studi sulle persone per verificare se il ritmo circadiano della donna potrebbe influenzare le sue possibilità di ottenere una gravidanza. L'infertilità potrebbe aumentare i problemi associati a queste disfunzioni nel ritmo di vita di alcune persone.
