Una delle paure che i genitori di bambini epilettici hanno o soffrono di una malattia che provoca convulsioni, è che il loro bambino subisce un attacco quando non sono presenti o non si rendono conto di soffrire. La stessa paura che ha Barbara Kroner, un epidemiologo presso RTI International, un istituto di ricerca nella Carolina del Nord.
Sua figlia Ellie ha 14 anni e soffre di una malattia rara che provoca attacchi costanti, ha già sofferto più di 15.000 durante la sua breve vita. Quindi Barbara ha contattato i colleghi del suo istituto per svilupparsi un dispositivo che ti avvisa quando tua figlia ha convulsioni.
Barbara non capiva come in un mondo pieno di smartphone e una moltitudine di dispositivi elettronici in grado di eseguire qualsiasi tipo di misurazione e monitoraggio dei bioritmi umani, non ci fosse nessuno che potesse dire quando si stava verificando un attacco. Com'era possibile che non ci fosse nulla che potesse dirgli quando sua figlia aveva avuto un attacco durante la notte?
Era molto chiara sul fatto che qualcosa di semplice potesse essere progettato e che potesse aiutare quasi 2 milioni di persone, tra cui quasi 400.000 bambini che soffrono di qualche tipo di epilessia oggi negli Stati Uniti. Quindi ha contattato i suoi colleghi dell'istituto RTI e ha iniziato a progettare un dispositivo portatile in grado di inviare un messaggio di testo, al dispositivo indicato, avvertendo che si sta verificando un attacco epilettico.
Il sistema di allarme per le convulsioni RTI potrebbe avere un impatto sostanziale e misurabile sul mondo dell'epilessia riducendo il numero di lesioni e decessi correlati alle crisi convulsive, migliorando la qualità della vita e aumentando l'indipendenza dei pazienti e dei loro caregiver. Kroner.
Il progetto è finanziato dal National Institute of Health e Kroner spera che possa essere pubblicato in meno di tre anni. Il dispositivo è costituito da un sistema di sensori che si attaccano al corpo e misurano la frequenza cardiaca, la respirazione e l'orientamento del corpo. La cosa più importante è che potrebbe aiutare a ridurre il tasso SUDEP - morte improvvisa inspiegabile in epilessia - inviando questi allarmi ai caregiver e potendo così prendere misure urgenti in un modo molto più efficace.
Si prevede che quest'anno verranno venduti oltre 90 milioni di dispositivi mobili (occhio, qui non includiamo i telefoni cellulari), come smartwatch e dispositivi simili destinati a misuratori di salute, sport e attività fisica. Sembra che a poco a poco possiamo orientare le nuove tecnologie per creare dispositivi personali e con prezzi accessibili che ci aiutano nel nostro giorno per giorno e possono consentire a genitori e bambini affetti da diverse malattie di condurre una vita più normale.
