Il Center for Disease Control and Prevention (CDCP) ha annunciato in una conferenza stampa i risultati di due diversi studi preparati in 22 stati degli Stati Uniti, dove hanno mostrato preoccupazione per l'incidenza dell'autismo presentato da bambini nati tra il 1992 e il 1994, molto più vecchi di quanto immaginassero, 1 bambino su 150 soffre di disturbi dello spettro autistico, che vanno dall'autismo alla sindrome di Asperger, mentre fino ad ora si pensava che invertisse in 1 di ogni 175 bambini.
Hanno anche dimostrato che l'incidenza di questo disturbo varia da stato a stato, il New Jersey quasi raddoppia i casi di bambini nella Virginia dell'Ovest che soffrono di un disturbo dello spettro autistico, ma non hanno spiegazioni sul perché.
Due studi dimostrano che la malattia colpisce il settore maschile più del settore femminile, con 3-7 ragazzi colpiti da ciascuna ragazza. Hanno anche valutato l'incidenza etnica, leggermente inferiore nei bambini di origine ispanica. Qualcosa di più positivo che viene estratto dagli studi, è che il ritardo mentale non influisce tanto quanto si pensava in precedenza (3/4 dei pazienti), i rapporti hanno mostrato che hanno sofferto solo tra il 33 e il 62%.
I ricercatori hanno sottolineato la necessità di rilevare i sintomi di questo disturbo il più presto possibile, la maggior parte dei genitori li percepisce quando i bambini hanno circa 3 anni e i medici lo confermano quando hanno tra i 4 e i 6 anni, mentre sarebbe consigliabile prima dei 2 anni.
