Una delle condizioni genetiche più note e scioccanti è l'albinismo. È una mutazione genetica che provoca un'assenza di melanina (pigmento cellulare) sia negli occhi che nella pelle e nei capelli.
Molti genitori si chiedono (di solito quando vedono una persona albina) quante possibilità hanno di avere un bambino albino ed è per questo che cercheremo di rispondere a questa domanda.
L'albinismo è una condizione ereditaria e ci sono persone non albine che sono portatrici del gene che contiene la mutazione, tuttavia è necessario che sia il padre che la madre abbiano quel gene, perché è un gene recessivo (ma essendo ancora entrambi portatori i bambini non devono essere albini). Diamo un'occhiata ad alcuni esempi per spiegare come funziona l'ereditarietà genica (considerando che "A" è un gene normale e "a" è un gene con la mutazione):
- Se uno dei due genitori non è portatore del gene mutato (AA) e l'altro è (Aa), nessuno dei loro figli sarà albino. Tenendo conto del fatto che i bambini ereditano metà dei geni del padre e metà della madre, è possibile solo che siano AA o Aa. Il secondo (Aa) sarà considerato un portatore del gene, sebbene non sia albino, perché ha il gene dominante (A).
- Se entrambi i genitori sono portatori del gene dell'albinismo (Aa x Aa), le possibilità di avere un bambino albino non sono più pari a zero, ma al 25%. Per vederlo più graficamente, i bambini potrebbero essere AA (non sarebbe albino o portatore), Aa (con una probabilità del 50%, poiché entrambi possono ereditare la "A" dal padre o dalla madre ed entrambi possono ereditare la "a" da l'uno o l'altro) e aa (albino).
- Se uno dei genitori fosse albino (aa), i bambini avrebbero anche una probabilità del 50% se la coppia fosse portatrice del gene (Aa). Se la coppia non fosse una portatrice, i figli sarebbero portatori (Aa).
In Europa, una persona su 17000 è albina. In Africa, dove purtroppo ci sono pochissime informazioni al riguardo, il rapporto varia tra 1 per 2.000 e 1 per 5.000, a seconda del paese (e il trattamento che molti di loro ricevono è devastante, ma questo è un altro problema).
