Uno dei più grandi studi epidemiologici prospettici nel suo campo è stato appena pubblicato su The Lancet Respiratory Medicine, secondo il quale i ricercatori concludono che "l'esposizione agli inquinanti atmosferici durante la gravidanza aumenta significativamente il rischio di una bassa crescita fetale".
La dott.ssa Marie Pedersen, autrice principale dell '"Inquinamento atmosferico ambientale e basso peso alla nascita: uno studio di coorte europeo (ESCAPE)", è ricercatrice presso il Centro di ricerca sull'epidemiologia ambientale (CREAL) di Barcellona. Afferma che secondo i suoi risultati, una percentuale significativa di casi di basso peso alla nascita potrebbe essere evitata in Europa se l'inquinamento atmosferico urbano è ridotto. I ricercatori stimano che, per ogni 5 microgrammi per metro cubo (5μg / m³) di aumento dell'esposizione a particelle fini durante la gravidanza, il rischio di basso peso alla nascita aumenta del 18%. Questo è un normale aumento di queste particelle presenti, ad esempio, nelle emissioni dei veicoli e negli inquinanti atmosferici industriali. È importante sottolineare che questo aumentato rischio persiste a livelli inferiori all'attuale limite di qualità dell'aria Annuale UE di 25μg / m³.
Utilizzando i dati dello studio di coorte europeo per gli effetti dell'inquinamento atmosferico (ESCAPE), i ricercatori hanno combinato i dati di 14 studi di coorte in 12 paesi europei (Norvegia, Svezia, Danimarca, Lituania, Inghilterra, Paesi Bassi, Germania, Francia, Ungheria, Italia, Grecia e Spagna), a cui hanno partecipato più di 74.000 donne che hanno avuto i loro bambini tra febbraio 1994 e giugno 2011.
In particolare, 2.623 madri-figli di Sabadell (Barcellona), Asturie, Guipúzcoa, Valencia e Granada hanno partecipato in Spagna, partecipando al progetto INMA-Bambini e ambiente, il cui direttore è il Dr. Jordi Sunyer, condirettore del CREAL, centro CERCA ( Centri di ricerca della Catalogna).
I livelli medi di esposizione di queste particelle fini che sono discussi (PM2, 5) durante la gravidanza nella popolazione studiata variavano da meno di 10μg / m³ a quasi 30μg / m³. Manolis Kogevinas, condirettore di CREAL, aggiunge che "se i livelli di PM2.5 fossero ridotti a 10μg / m³ (il valore di riferimento dell'OMS come media annuale della qualità dell'aria), il 22% dei casi di basso peso alla nascita potrebbe essere evitato di consegne nell'arco di 37 settimane. "
L'ampia esposizione delle donne incinte in tutto il mondo all'inquinamento atmosferico urbano in concentrazioni simili o addirittura superiori a quelle valutate nel nostro studio offre un chiaro messaggio ai responsabili politici per migliorare la qualità dell'aria che condividiamo
Lo studio è molto conclusivo: tutti gli inquinanti atmosferici, che sono fondamentalmente particelle fini, aumentano il rischio di peso ridotto e riduzione della circonferenza media delle teste dei bambini. Per raggiungere questi dati, altri fattori come il fumo materno, l'età, il peso e l'istruzione sono stati precedentemente isolati.
Senza dimenticare che i bassi livelli di inquinamento atmosferico durante la gravidanza, sono anche correlati a problemi respiratori durante l'infanzia e ad altre malattie che possono essere subite nel corso della vita.
